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Text File  |  1996-04-27  |  5.4 KB  |  175 lines
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  19.                       Title : Court Trip Essay
  20.                               Efficiency and Effectiveness of
  21.                               our Criminal Court System
  22.  
  23.                     Subject : Law
  24.                      Course : BLW3A1
  25.                     Teacher :
  26.  
  27.                Student Name :
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  29.                    Due Date :
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  79.      Our court systems have, in recent years, been said to be
  80. inefficient, sometimes ineffective, and even backlogged to the
  81. point where cases have to be dismissed because of how long it
  82. takes for them to get to court.  After my trip to court, these
  83. are my opinions and observations on the "Efficiency and
  84. Effectiveness of our Criminal Court System".
  85.  
  86.      The court procedures of provincial court are very systematic
  87. and are carried out very swiftly.  It is much like a tennis
  88. match, the ball, or control in the court, is volleyed back and
  89. forth between the judge (and court clerk) and the lawyers.  The
  90. court clerk arraigns the accused, the defence lawyer responses
  91. with how the accused pleas, if it is "not guilty", the court
  92. clerk asks how the Crown lawyer wishes to proceed and so forth. 
  93. However, this is not so in the Ontario Supreme Court (Trial
  94. Division), though similar in methodical procedures, the court
  95. cases are longer and much more time is spent on each individual
  96. part of the case, from presenting the evidence to cross-
  97. examination of the witness, this is because of the amount of
  98. information involved.
  99.  
  100.      The general atmosphere and behaviour in the Provincial
  101. Courtrooms were general loose and calm.  The people, lawyers,
  102. judge, clerk and recorder seem to know each other very well. 
  103. They joked openly, even while the court was in session, the
  104. defence lawyer asked if he could persuade the judge into a
  105. lighter sentence after the judge had already made a decision in a
  106. very easy and friendly tone of voice, something seemly
  107. unprofessional that caused chuckles throughout the courtroom. 
  108. Where in the Ontario Supreme Court the atmosphere was much more
  109. serious, professional, strict and at times high in tension.
  110.                Our current bail system, in either monetary terms or
  111. personal recognizance, seemed pretty successful in Provincial
  112. Court, though not observed in the Ontario Supreme Court, all the
  113. people did show up for their trial, which included two people on
  114. bail for possession of marijuana cigarettes.  As a final note, no
  115. bench warrant was every called for by the judge for people whom
  116. failed to attend their trial.
  117.  
  118.      The necessity of the duty council is for those who don't
  119. have a lawyer and is for their benefit that they discuss legal
  120. options that the accused might have before proceeding, however
  121. this part of the system is not very efficient as the court must
  122. adjourn for this and thus waste valuable time that could be
  123. otherwise used for processing other court cases.
  124.  
  125.      The Crown Attorney in provincial court was, on the whole,
  126. fairly well prepared, efficiently bring relevant facts to
  127. attention, friendly and well acquainted to the defence lawyers as
  128. well as the judge, and quick to get to the point that he was
  129. trying to prove.  There was little time wasted, between the
  130. arraignment and the sentencing, on the part of the Crown
  131. Attorney.  In Ontario Supreme Court, the Crown Attorney there
  132. seemed well prepared, efficient, and quick, however there seemed
  133. to be a lack of personal evolvement in the case, rather he seemed
  134. emotionless, just doing his job, not being familiar with the
  135. judge or other people in the court room.  By the way he presented
  136. and dressed, he appeared far more strict and serious in conduct
  137. and appearance than his Provincial Court counterpart.
  138.  
  139.      Calling a remand can be helpful in that it allows witnesses,
  140. especially key witnesses, to be present at a later date when it
  141. is possible for them to attend the trial, as duty may call them
  142. to do otherwise.  The disadvantages, however, are mostly on the
  143. accused's part, as s/he must remain in custody longer in order to
  144. be brought back to trial.
  145.  
  146.      The necessity for a lawyer for minor offences can sometimes
  147. outweigh the cost the accused must pay for them because the
  148. lawyer understands the law and how the system works, he might be
  149. able to point out some small discrepancies or may suggest what
  150. type and how much punishment is suitable for the accused's crime. 
  151. The lawyer may also point out that if the person has a record,
  152. how old it really is, as records older than 5 years old that are
  153. not cleared are disregarded by the judge.  They also help the
  154. cases progress faster as an accused legal options will be already
  155. made clear to him by his/her lawyer.
  156.  
  157.      Lawyers are absolutely necessary for major cases, as the
  158. accused may not understand his legal rights clearly or may not
  159. know how to defend himself correctly in the correct the manner
  160. during trial in court.
  161.  
  162.                Court judges in Provincial Court were generally looser than
  163. those in Ontario Supreme Court as that the one we saw in Supreme
  164. Court seemed more serious, lacked in emotional expressions, but
  165. also easily bored.  However in Provincial Court, they were
  166. serious but there was room for humour and understanding of the
  167. accused's situation.  Over all they looked like they enjoyed
  168. their jobs.
  169.  
  170.      All in all, the system we currently have cannot be any
  171. better as it is efficient as humanly possible without violating
  172. any individuals rights as in the Charter.  
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